Chi non possiede in casa un profumatore d’ambiente o una candela profumata? Si tratta di oggetti ormai comuni, particolarmente utili e apprezzati soprattutto negli ambienti molto ampi, dove possono contribuire a creare un’atmosfera accogliente e gradevole. Tuttavia, non sempre questi prodotti sono così innocui come si potrebbe pensare. Ma quali sono i motivi di queste preoccupazioni? Cerchiamo di approfondire l’argomento.
Candele profumate: ingredienti
La cera è senza dubbio l’elemento principale di ogni candela. Può essere ricavata da diverse fonti: la cera di paraffina, derivata dal petrolio, è la più diffusa sul mercato, ma esistono anche cere di origine vegetale, come quella di soia, e la pregiata cera d’api, nota per la sua combustione particolarmente lenta e duratura.
Lo stoppino rappresenta il cuore della candela: la sua funzione è quella di assorbire la cera fusa e trasportarla verso la fiamma, mantenendo così la combustione. La dimensione dello stoppino è fondamentale: uno troppo grande può generare eccessiva fuliggine, mentre uno troppo piccolo rischia di spegnere la candela prematuramente, rendendola poco efficace.
Per colorare le candele vengono impiegati specifici coloranti o pigmenti. I pigmenti solitamente vengono applicati sulla superficie esterna, mentre i coloranti vengono incorporati nella cera, conferendo una colorazione uniforme e intensa. In alcuni casi si aggiungono anche additivi per esaltare la brillantezza e la vivacità dei colori, rendendo la candela ancora più attraente.
Combustione e sostanze tossiche
Quando accendiamo una candela, il calore della fiamma scioglie la cera, che viene assorbita dallo stoppino e trasportata verso la fiamma stessa, dove reagisce con l’ossigeno presente nell’aria. Questo processo genera calore e combustione, ma può anche produrre sostanze potenzialmente nocive per la salute, che meritano attenzione.
Una candela di buona qualità dovrebbe bruciare senza produrre fumo nero. Se la fiamma vacilla o la candela emette molto fumo, potrebbero esserci delle problematiche, come la presenza di correnti d’aria che disturbano la combustione o uno stoppino inadatto. In questi casi, è consigliabile spegnere la candela, accorciare lo stoppino e posizionarla lontano da spifferi o fonti di ventilazione come i condizionatori.
Quando la combustione avviene in modo ottimale, la produzione di sostanze inquinanti si riduce sensibilmente e l’aria dell’ambiente risulta più salubre. Questo dato è stato confermato da numerosi studi e tecniche di utilizzo.
Le candele con paraffina sono pericolose?
La paraffina è un sottoprodotto della raffinazione del petrolio e viene impiegata in numerosi settori, tra cui la produzione di cosmetici, profumi e persino alcuni alimenti. La cera di paraffina è la più utilizzata nella realizzazione delle candele, ma suscita anche diverse preoccupazioni riguardo alla sua sicurezza.
Alcuni studi hanno evidenziato che la combustione della paraffina può liberare composti organici volatili, tra cui il benzene, noto per la sua tossicità. Tuttavia, la comunità scientifica non ha ancora raggiunto un consenso unanime su questi rischi, e al momento non esistono prove definitive che confermino la pericolosità della paraffina nelle quantità normalmente rilasciate dalle candele domestiche.
Attualmente, la paraffina non è considerata dannosa per la salute umana nell’uso comune delle candele. È quindi possibile utilizzare candele contenenti paraffina senza particolari timori, anche se la ricerca in questo campo continua e le opinioni degli esperti non sono del tutto concordi. È sempre opportuno restare informati e aggiornati sugli sviluppi scientifici.
Le candele sono sicure da usare?
Oltre agli aspetti già menzionati, va considerato che le candele, rispetto ad altri profumatori d’ambiente, possono contribuire maggiormente all’inquinamento domestico. Questo ha portato molti a interrogarsi sulla reale sicurezza di questi prodotti e sul loro impatto ambientale e sulla salute.
Oltre all’inquinamento, alcune candele possono provocare reazioni allergiche, soprattutto in soggetti predisposti, e possono causare difficoltà respiratorie in persone affette da asma. Tra i composti sotto osservazione vi è il limonene, un allergene che può provocare irritazioni cutanee anche gravi in alcune persone sensibili.
In conclusione, chi soffre di allergie o di asma dovrebbe evitare l’uso di candele profumate. In generale, è consigliabile limitarne l’utilizzo, anche se attualmente non esistono prove certe che possano causare danni significativi alla salute o aumentare il rischio di malattie. La prudenza, in questi casi, è sempre la scelta migliore.
