Il compostaggio domestico è una pratica sostenibile e semplice che permette di trasformare i rifiuti organici della cucina e del giardino in un fertilizzante naturale ricco di nutrienti. Realizzare il compost in casa non solo aiuta a ridurre la quantità di rifiuti destinati alle discariche, ma migliora anche la salute del terreno del tuo giardino, favorendo la crescita rigogliosa delle piante. In questa guida ti spiegheremo passo dopo passo come fare il compost in casa in modo facile, sicuro ed efficace, anche se sei alle prime armi.
Cos’è il compost e perché è importante
Il compost è il risultato della decomposizione controllata di materiali organici come scarti di cucina, foglie, erba tagliata e piccoli rami. Questo processo naturale, noto come compostaggio, trasforma i rifiuti organici in una sostanza scura, friabile e ricca di nutrienti chiamata humus. L’humus è fondamentale per la fertilità del suolo: migliora la struttura del terreno, aumenta la capacità di trattenere l’acqua, favorisce la biodiversità microbica e fornisce alle piante tutti gli elementi nutritivi di cui hanno bisogno.
Compostare in casa è importante per diversi motivi. Innanzitutto, riduce la quantità di rifiuti organici che finiscono in discarica, contribuendo a diminuire l’inquinamento e le emissioni di gas serra. Inoltre, ti permette di ottenere un fertilizzante naturale e gratuito, riducendo la necessità di acquistare prodotti chimici per il giardino. Infine, il compostaggio ti aiuta a comprendere meglio i cicli naturali della materia e a sviluppare una maggiore consapevolezza ambientale.
Molte persone pensano che il compostaggio sia complicato o che richieda molto spazio, ma in realtà è un’attività accessibile a tutti. Con pochi accorgimenti e un po’ di pratica, potrai iniziare a produrre il tuo compost anche sul balcone di casa.
Materiali adatti al compostaggio domestico
Per ottenere un compost di qualità, è importante conoscere quali materiali possono essere compostati e quali invece vanno evitati. Gli scarti organici si dividono in due categorie principali: materiali ricchi di azoto (detti “verdi”) e materiali ricchi di carbonio (detti “marroni”).
I materiali verdi includono scarti di frutta e verdura, fondi di caffè, bustine di tè, erba tagliata, foglie verdi e fiori appassiti. Questi elementi apportano azoto, necessario per la crescita dei microrganismi che decompongono la materia organica. I materiali marroni, invece, sono foglie secche, rametti, segatura non trattata, carta e cartone non stampati, paglia e gusci di frutta secca. Questi apportano carbonio, essenziale per bilanciare il processo di decomposizione e prevenire cattivi odori.
Da evitare assolutamente sono carne, pesce, latticini, oli, grassi, cibi cotti, escrementi di animali domestici e piante malate o trattate con pesticidi. Questi materiali possono attirare animali indesiderati, provocare cattivi odori o introdurre agenti patogeni nel compost. Anche le erbacce con semi vanno evitate, perché potrebbero sopravvivere al processo e infestare il giardino una volta utilizzato il compost.
Come iniziare: scegliere il contenitore e la posizione
Il primo passo per fare il compost in casa è scegliere il contenitore più adatto alle tue esigenze. Esistono diversi tipi di compostiere: dai modelli in plastica o legno, ai bidoni rotanti, fino alle semplici pile all’aperto. Se hai un giardino, puoi optare per una compostiera di grandi dimensioni o costruire una cassa in legno. Se invece vivi in appartamento, esistono compostiere compatte o vermicompostiere (che utilizzano lombrichi) adatte anche per piccoli spazi e balconi.
La posizione della compostiera è fondamentale. Scegli un luogo ombreggiato, ben drenato e facilmente accessibile tutto l’anno. Evita le aree troppo esposte al sole, che potrebbero seccare eccessivamente il materiale, o troppo umide, che favorirebbero la formazione di muffe. Se possibile, posiziona la compostiera direttamente sul terreno per facilitare il drenaggio e permettere ai microrganismi del suolo di entrare in contatto con i materiali da compostare.
Una volta scelta la compostiera e la posizione, inizia a creare il tuo compost alternando strati di materiali verdi e marroni. Ricorda di sminuzzare i materiali più grossi per accelerare la decomposizione e di mantenere il compost sempre umido, ma non bagnato.
Gestione, maturazione e utilizzo del compost
La gestione del compost è semplice, ma richiede alcune attenzioni. È importante mescolare regolarmente il materiale, almeno una volta ogni due settimane, per aerare il compost e favorire la decomposizione omogenea. L’ossigenazione aiuta i microrganismi aerobici a lavorare in modo efficace e previene la formazione di cattivi odori dovuti alla decomposizione anaerobica.
Controlla periodicamente l’umidità del compost: deve essere simile a una spugna strizzata. Se il compost è troppo secco, aggiungi materiali verdi o un po’ d’acqua; se è troppo umido, aggiungi materiali marroni e mescola bene. In condizioni ottimali, il compost sarà pronto in 3-6 mesi, ma il tempo può variare in base al clima, ai materiali utilizzati e alla frequenza dei rimescolamenti.
Il compost maturo si riconosce dal colore scuro, dalla consistenza friabile e dall’odore di terra di bosco. Prima di utilizzarlo, setaccialo per eliminare eventuali residui non decomposti, che potrai rimettere nella compostiera per un nuovo ciclo. Il compost può essere utilizzato come ammendante per orti, aiuole, vasi e prati: spargilo sul terreno e mescolalo leggermente, oppure usalo come pacciamatura per proteggere le radici delle piante e trattenere l’umidità.
