Con la sua personalità contagiosa e il suo spirito coraggioso, il cane disabile Tobi sta aiutando a diffondere un messaggio di gentilezza e accettazione
Tobi, un cane disabile di cinque anni, è nato senza zampe anteriori. Tuttavia, questo piccolo cane ha avuto un enorme impatto sulla vita dei bambini speciali.
Adottato dall’insegnante Paige Bradford, il Mini Australian Shepherd Tobi trascorre le sue giornate al suo fianco in classe, dove fornisce supporto emotivo e aiuta a insegnare ai giovani studenti la gentilezza e l’accettazione.
Tobi era una presenza fissa in classe fino allo scoppio della pandemia e ora lavora online, svolgendo un ruolo cruciale nell’aiutare Bradford a insegnare ai suoi studenti importanti lezioni di vita e accademiche.
Bradford ha affermato che Toby è stato un ottimo ponte per aiutare i bambini a capire che essere diversi non ti rende una persona cattiva. Tobi ora è uno studente virtuale nella mia classe.
Bradford crede che il motivo per cui Tobi ha avuto un così grande successo con i suoi studenti è che li incontra dove si trovano, incoraggiandoli a imparare in modi che sono significativi per loro.
Bradford dice: “Una delle cose migliori era lavorare con alcuni degli obiettivi dei miei studenti mentre stavano giocando e Tobi perché non si sono nemmeno accorti che stavano lavorando sodo”.
A uno dei miei studenti è stata diagnosticata l’emiparesi, il che significa che aveva un uso limitato del lato destro. È stato in grado di aprire il sacchetto delle prelibatezze con entrambe le mani ed estrarre le leccornie con la mano destra. È stato divertente per Tobi e per il mio studente”.
Sebbene gli studenti di Bradford siano migliorati accademicamente da quando il piccolo Tobi si è unito al gruppo di insegnanti, crede che le lezioni del suo ruolo di modello vadano ben oltre ciò che può essere appreso da un libro di testo.
Una delle cose migliori che è emersa dal fatto che Tobi è una parte così grande della nostra comunità in classe è l’accettazione, ha detto Bradford. Gli studenti della mia classe non vedono Tobi come diverso o pensano che dovrebbero dispiacersi per lui perché lo vedono come un cane davvero carino.
Il diverso aspetto esteriore di Tobis ha aperto la possibilità di conversazioni che altrimenti non avrebbero avuto luogo.
Bradford dice che all’inizio erano un po’ insicuri e hanno fatto molte domande. Ma credo che avere quelle conversazioni li abbia aiutati a diventare più aperti. Vedo quell’accettazione nelle loro interazioni in classe.
Tobi, che ha usato una sedia a rotelle per l’incontinenza da quando è stato adottato, ora soffre degli effetti della malattia degenerativa del disco. Questa condizione è esacerbata dalla sua dipendenza dalle gambe posteriori per la mobilità. Per fortuna, i soldi sono stati raccolti per un nuovo carrello personalizzato che sarà pronto nelle prossime settimane.
Questo carrello aiuterà a dargli più stabilità, spiega Bradford. È fatto su misura per lui, e spiegherà il fatto che la sua cavità toracica è storta. Avrà imbottitura in tutti i punti giusti, quindi non c’è alcun sfregamento o irritazione ed è garantito a vita.
Tobi sarà in grado di fare ciò che un cane disabile sa fare meglio: favorire le connessioni tra gli studenti con il nuovo carrello. I miei studenti, sia con che senza disabilità, interagiscono tra loro ora e hanno discussioni davvero ricche e coinvolgenti, dice Bradford. Sono solidali l’uno con l’altro e gentili l’uno con l’altro.
